Info Massa – Polisi di Negara Bagian Kaduna, Nigeria, mengatakan bahwa bandit bersenjata menculik puluhan warga desa selama akhir pekan, setelah awalnya membantah insiden tersebut.
Dalam pernyataan pada Selasa malam, juru bicara kepolisian nasional Nigeria, Benjamin Hundeyin, mengatakan bahwa “penculikan” memang terjadi pada hari Minggu, dan bahwa polisi telah meluncurkan operasi keamanan “dengan fokus yang jelas pada pencarian dan penyelamatan korban dengan aman serta memulihkan ketenangan di daerah tersebut”.
Hundeyin mengatakan bahwa penolakan sebelumnya oleh para petugas dan pejabat lainnya “dimaksudkan untuk mencegah kepanikan yang tidak perlu sementara fakta-fakta sedang dikonfirmasi”.
Pernyataan polisi tidak menyebutkan berapa banyak orang yang diculik. Dalam sebuah wawancara dengan kantor berita Associated Press, anggota parlemen Negara Bagian Kaduna, Usman Danlami Stingo, menyebutkan jumlah orang hilang sebanyak 168 orang.
Kepala Asosiasi Kristen Nigeria di bagian utara negara itu, Pendeta John Hayab, mengatakan kepada kantor berita Reuters melalui telepon pada hari Senin bahwa setidaknya 172 jemaat diculik, dan sembilan orang kemudian berhasil melarikan diri, sehingga 163 orang masih hilang.
Serangan hari Minggu adalah yang terbaru dalam gelombang penculikan massal yang menargetkan umat Kristen dan Muslim di Nigeria.
Geng-geng, yang dikenal di Nigeria sebagai “bandit”, sering melakukan penculikan massal untuk tebusan, dan menjarah desa-desa, terutama di bagian utara dan tengah negara terpadat di Afrika ini.
Ahmed Idris dari Al Jazeera, melaporkan dari desa Kurmin Wali di Negara Bagian Kaduna, mengatakan puluhan pria bersenjata menyerbu desa tersebut pada hari Minggu ketika orang-orang berkumpul untuk berdoa di tiga gereja dan menculik seperempat penduduk desa.
“Dua hari setelah serangan itu, masyarakat menerima tuntutan,” kata Idris. “Para bandit menginginkan kembalinya 10 sepeda motor yang hilang yang mereka sembunyikan di semak-semak.
Untuk saat ini, itu adalah syarat pembebasan para sandera. Tetapi penduduk Kurmin Wali mengatakan mereka tidak tahu di mana sepeda motor itu berada, dan mereka telah dirampok hingga banyak yang hampir tidak mampu memenuhi kebutuhan makan mereka sendiri,” katanya.
Pada bulan November, geng bersenjata menyandera lebih dari 300 siswa dan guru dari sebuah sekolah Katolik di Negara Bagian Niger, Nigeria, dengan 50 orang berhasil melarikan diri dan sisanya dibebaskan dalam dua gelombang beberapa minggu kemudian.
Nigeria, yang terbagi hampir merata antara wilayah selatan yang mayoritas Kristen dan wilayah utara yang mayoritas Muslim, merupakan rumah bagi berbagai konflik, yang menurut para ahli menewaskan baik umat Kristen maupun Muslim, seringkali tanpa membedakan.
Namun Presiden Amerika Serikat Donald Trump telah memanfaatkan situasi keamanan di Nigeria, dengan fokus pada pembunuhan umat Kristen dan memberikan tekanan diplomatik kepada Abuja.
Pada akhir Desember, AS melancarkan serangan terhadap apa yang menurut AS dan pemerintah Nigeria adalah kelompok bersenjata di Negara Bagian Sokoto bagian barat laut. Nigeria mengatakan telah menyetujui serangan tersebut. []
