Info Massa – Pihak berwenang Georgia menggunakan senjata kimia era Perang Dunia Pertama untuk meredam demonstran anti-pemerintah tahun lalu, menurut bukti yang dikumpulkan BBC.
“Anda bisa merasakan [air] terbakar,” kata salah satu demonstran tentang meriam air yang diarahkan kepadanya dan yang lainnya di jalanan ibu kota Tbilisi. Sebuah sensasi, katanya, yang tidak bisa langsung hilang.
Para demonstran yang menentang penangguhan keanggotaan Uni Eropa oleh pemerintah Georgia juga mengeluhkan gejala-gejala lain – sesak napas, batuk, dan muntah yang berlangsung selama berminggu-minggu.
BBC World Service telah berbicara dengan para ahli senjata kimia, whistleblower dari polisi anti huru hara Georgia, dan para dokter, dan menemukan bukti yang mengarah pada penggunaan agen yang oleh militer Prancis disebut “camite”.
Pihak berwenang Georgia mengatakan temuan investigasi kami “tidak masuk akal” dan polisi telah bertindak secara legal dalam menanggapi “tindakan ilegal para penjahat brutal”.
Camite digunakan oleh Prancis untuk melawan Jerman selama Perang Dunia Pertama. Hanya ada sedikit dokumentasi tentang penggunaannya selanjutnya, tetapi diyakini telah ditarik dari peredaran pada suatu saat di tahun 1930-an, karena kekhawatiran tentang efek jangka panjangnya. Gas CS – sering disebut sebagai “gas air mata” – digunakan sebagai penggantinya.
Konstantine Chakhunashvili adalah salah satu dari mereka yang berkumpul di luar parlemen Georgia di Tbilisi selama minggu pertama protes – yang dimulai pada 28 November 2024. Para demonstran marah dengan pengumuman partai berkuasa bahwa mereka akan menghentikan sementara perundingan aksesi Uni Eropa. Tujuan keanggotaan UE tercantum dalam konstitusi Georgia.
Polisi Georgia merespons dengan berbagai langkah pengendalian kerusuhan, termasuk penggunaan meriam air, semprotan merica, dan gas air mata.
Dr. Chakhunashvili, seorang dokter anak yang termasuk di antara mereka yang disemprot meriam, dan yang telah berpartisipasi dalam banyak demonstrasi, mengatakan kulitnya terasa seperti terbakar selama berhari-hari, dan sensasinya tidak dapat dihilangkan dengan air. Bahkan, katanya, “rasanya lebih parah ketika mencoba membersihkannya”.
Dr. Chakhunashvili ingin mengetahui apakah orang lain mengalami efek serupa. Maka, ia mengimbau, melalui media sosial, mereka yang juga menjadi sasaran tindakan pengendalian massa selama minggu pertama demonstrasi untuk mengisi survei.
Hampir 350 orang menghubungi, dan hampir setengahnya mengatakan mereka telah mengalami satu atau lebih efek samping selama lebih dari 30 hari.
Gejala jangka panjang ini berkisar dari sakit kepala, kelelahan, batuk, sesak napas, dan muntah.
Studinya telah melalui tinjauan sejawat dan telah diterima untuk dipublikasikan oleh Toxicology Reports, sebuah jurnal internasional.
Enam puluh sembilan dari mereka yang disurvei oleh Dr. Chakhunashvili juga diperiksa olehnya dan ditemukan memiliki “prevalensi kelainan yang jauh lebih tinggi” pada sinyal listrik di jantung.
Laporan Dr. Chakhunashvili menggemakan kesimpulan yang telah dicapai oleh jurnalis, dokter, dan organisasi hak-hak sipil setempat—bahwa meriam air tersebut pasti telah dicampur dengan bahan kimia. Mereka telah meminta pemerintah untuk mengidentifikasi bahan kimia apa yang telah digunakan, tetapi Kementerian Dalam Negeri—yang bertanggung jawab atas kepolisian—menolak.
Beberapa whistleblower tingkat tinggi yang terkait dengan Departemen Tugas Khusus—nama resmi polisi anti huru hara Georgia—membantu BBC menentukan kemungkinan identitas bahan kimia ini.
Mantan kepala persenjataan di departemen tersebut, Lasha Shergelashvili, yakin bahwa itu adalah senyawa yang sama yang diminta untuk diuji penggunaannya dalam meriam air pada tahun 2009. []
